Идейной основой Международных Екатерининских форумов стали вызывные манифесты Екатерины II, прежде всего Манифест от 22 июля 1763 года «О приглашении иностранцев в Россию». Эти документы задали уникальную по масштабам и смыслу модель государственной миграционной политики XVIII века, основанную на открытости, доверии и созидании.
Императрица Екатерина II, вступившая на престол в 1762 году, стремилась развивать Россию как сильное и просвещённое государство, способное не только защищать свои границы, но и создавать условия для внутреннего экономического роста. Манифест 1763 года приглашал в страну ремесленников, земледельцев, инженеров, врачей, предпринимателей – всех, кто был готов трудиться на благо нового Отечества. Иностранцам гарантировались свобода вероисповедания, налоговые и имущественные льготы, а также земельные наделы.
Результатом этой государственной инициативы стало переселение десятков тысяч семей из германских земель, Швейцарии, Франции и других европейских стран. На юге России, в Поволжье, на Урале, в Причерноморье возникли первые немецкие колонии, которые внесли значительный вклад в развитие сельского хозяйства, ремесел, промышленности, науки и образования. Переселенцы не только принесли новые технологии и методы ведения хозяйства, но и способствовали формированию особой трудовой культуры, основанной на дисциплине, ответственности и взаимопомощи.
Именно тогда зародился новый этнос – российские немцы, ставшие неотъемлемой частью многонационального народа России. Их история – пример того, как интеграция, основанная на взаимном уважении и общих ценностях, может обогащать страну и укреплять её культурное многообразие.
Идеи, заложенные Екатериной II более двух с половиной веков назад, сохраняют актуальность и сегодня. Они находят отражение в современной гуманитарной политике России, направленной на поддержку людей, разделяющих традиционные духовно-нравственные ценности, и на укрепление общественной солидарности. Именно эта преемственность стала концептуальной основой Международных Екатерининских форумов – форумов-приглашений, где историческое наследие осмысляется как живой ориентир для настоящего.
Член Совета при Президенте РФ по межнациональным отношениям, президент Федеральной национально-культурной автономии российских немцев Константин Матис отметил:
«Екатерина II задала уникальный цивилизационный вектор – Россия открыта для тех, кто готов жить, трудиться и созидать в ней. Благодаря её манифестам в нашу страну пришли тысячи людей, которые стали не гостями, а гражданами, – внесли свой труд, культуру и дух в общее дело развития России. Сегодня, когда мир вновь ищет точки опоры, заложенные ею идеи – доверие, сотрудничество и уважение к традиции – звучат особенно современно».
Международные Екатерининские форумы развивают этот исторический опыт, превращая его в основу современной повестки гуманитарной интеграции и народной дипломатии. Форум-2025, который состоится 20 декабря в Москве, станет очередным шагом в осмыслении той линии преемственности, которая соединяет эпоху Просвещения с сегодняшним временем – временем, когда Россия вновь обращается к миру, сохраняя свои ценности и предлагая пространство созидания.